Wat is het verschil tussen een meerkoet en een waterhoen?
De meerkoet (Fulica atra) en het waterhoen (Gallinula chloropus) zijn beide veelvoorkomende watervogels in Nederland, maar ze hebben verschillende kenmerken en gedragingen.
Uiterlijke Kenmerken
Meerkoet
De meerkoet is herkenbaar aan zijn zwarte verenkleed en witte snavel en voorhoofdsplaat. Ze hebben ook kenmerkende lobvormige tenen.
Waterhoen
Het waterhoen is kleiner dan de meerkoet en heeft een donkerbruin tot zwart verenkleed, een rode snavel met een gele punt, en een rode voorhoofdsplaat. Hun tenen zijn niet gelobd zoals bij de meerkoet.
Gedrag en Leefgebied
Meerkoet
Meerkoeten zijn vaak te vinden in open water en zijn agressief in het verdedigen van hun territorium. Ze zijn goede zwemmers en duikers.
Waterhoen
Waterhoenen geven de voorkeur aan dichtere watervegetatie en zijn minder agressief. Ze zijn ook bekwaam in zwemmen en duiken, maar brengen meer tijd door in het riet.
Voortplanting en Nestgedrag
Beide soorten bouwen nesten in de buurt van water, maar hun nestgewoonten verschillen. De meerkoet bouwt drijvende nesten, terwijl waterhoenen vaak hun nesten in dichtere vegetatie verbergen.